La ventilazione del serbatoio e il controllo della pressione sono parti importanti della progettazione dei camion cisterna per olio.

La ventilazione del serbatoio e il controllo della pressione sono parti importanti della progettazione dei camion cisterna per olio.

Un camion cisterna per olio è molto più di un telaio con un serbatoio cilindrico montato sopra. È un sistema per il trasporto di liquidi, la cui sicurezza operativa dipende dal funzionamento integrato di serbatoio, tubazioni, chiusure, prese di ventilazione e procedure operative. Per gli acquirenti di flotte e i team operativi, la ventilazione del serbatoio e il controllo della pressione interna meritano la stessa attenzione riservata alla capacità, ai compartimenti e alla disposizione degli assi. Una configurazione adatta a un determinato prodotto trasportato, percorso o metodo di caricamento potrebbe non essere adatta a un altro.

Questo articolo illustra le domande funzionali da porre durante la valutazione di una cisterna per olio o di un autocarro per carburanti. Si tratta di linee guida generali per l’acquisto, non di sostituto delle norme applicabili in materia di trasporto, della documentazione del produttore del serbatoio né di un’ispezione effettuata da personale qualificato.

Perché un serbatoio ermetico non è una soluzione praticabile

Il livello del liquido varia ogni volta che un serbatoio viene riempito, svuotato, riscaldato, raffreddato o spostato tra diverse condizioni operative. Se l’aria non può entrare o uscire in modo controllato, la pressione può aumentare durante il riempimento o l’espansione termica, mentre si può generare un vuoto durante lo scarico del prodotto o il suo raffreddamento. Entrambe le condizioni possono causare sollecitazioni indesiderate sul serbatoio e sui suoi accessori. Per questo motivo, la progettazione dei serbatoi per olio deve tenere conto sia della normale respirazione del serbatoio sia di eventi anomali di pressione.

In termini semplici, la ventilazione dei serbatoi cisterna fornisce al serbatoio un percorso controllato per il movimento di vapori o aria. Il controllo della pressione nel serbatoio utilizza dispositivi e impostazioni adeguatamente specificati per mantenere la pressione e il vuoto entro i limiti previsti per quel particolare serbatoio per carichi pericolosi. La configurazione esatta dipende dalle caratteristiche tecniche del serbatoio, dal prodotto trasportato, dalla disposizione dei compartimenti, dal metodo di caricamento, dalle normative locali e dalle istruzioni del costruttore.

Separare le tre funzioni durante la revisione di un autocarro cisterna per olio

Un modo utile per valutare un autocisterna per oli è distinguere tre funzioni correlate, anziché considerare ogni sfiato come lo stesso componente.

1. Respirazione normale durante il caricamento e lo scaricamento

Durante il caricamento dall’alto o dal basso, un compartimento necessita di un percorso per i vapori o l’aria spostati. Durante lo scaricamento, necessita di un percorso per far entrare l’aria o comunque impedire il formarsi di un vuoto indesiderato. Per supportare questa funzione di respirazione si utilizzano comunemente dispositivi di sfiato a pressione e vuoto. Gli acquirenti dovrebbero chiedere in che modo il flusso di lavoro di caricamento e scaricamento del veicolo interagisce con la disposizione degli sfiati, compresi gli eventuali equipaggiamenti di controllo dei vapori richiesti al terminal o al luogo di consegna.

2. Protezione da sovrappressione e depressione

Un dispositivo di pressione-vuoto è progettato per intervenire quando le condizioni normali di respirazione si avvicinano a una soglia specificata. Le sue caratteristiche di apertura e chiusura devono corrispondere al progetto approvato del serbatoio; non si tratta di valori da selezionare da un elenco generico. Negli Stati Uniti, ad esempio, i sistemi di sfogo della pressione per serbatoi per merci sono disciplinati dai requisiti del CFR 49 per i serbatoi DOT specificati. Quell’esempio illustra perché un autocisterna per carburante debba essere verificata in base alle norme vigenti nella giurisdizione di destinazione, anziché soltanto sulla base di una descrizione reperibile online.

3. Sfogo di emergenza

Lo sfogo di emergenza costituisce uno strato aggiuntivo di protezione contro condizioni anomale, come l’esposizione a un incendio esterno. Non sostituisce la ventilazione normale dell’autocisterna e non va dato per scontato che l’hardware di ventilazione normale fornisca capacità di emergenza. Una verifica accurata deve chiarire quale provvedimento di sfogo di emergenza è specificato, dove è ubicato, come è protetto dai danni e quali prove di ispezione o collaudo lo accompagnano.

Decisioni progettuali che influenzano il controllo della pressione nel serbatoio

Il controllo della pressione nel serbatoio inizia con l’ambito operativo. I team di approvvigionamento devono documentare le caratteristiche del prodotto, le temperature ambientali previste, le portate di riempimento e scarico, il numero di scomparti e le condizioni di percorso e di interfaccia ai terminali prima di definire la configurazione finale. Un autocisterna per carburante utilizzata per consegne ordinarie può presentare esigenze diverse in termini di pressione e gestione dei vapori rispetto a un veicolo cisterna impiegato in siti industriali o per lavori stagionali.

• Disposizione degli scomparti: Ogni scomparto potrebbe richiedere un proprio approccio specifico per lo sfogo e lo scarico di sicurezza. Le paratie divisorie e i prodotti separati aumentano la complessità operativa.
• Metodo di caricamento: Procedure di caricamento dal basso, caricamento dall’alto e recupero dei vapori possono modificare la sequenza di collegamento e di controllo richiesta.
• Compatibilità del prodotto: Guarnizioni, valvole, componenti di sfogo e procedure di pulizia devono essere compatibili con il mezzo trasportato. Verificare tale compatibilità sulla base delle specifiche approvate, non dedurla dall’aspetto esteriore del serbatoio.
• Posizionamento e protezione: Un componente difficile da ispezionare o esposto a urti può aumentare i problemi relativi alla manutenzione e ai tempi di fermo.
• Drenaggio e pulizia: L’acqua, i residui o le contaminazioni intorno ai raccordi possono compromettere il funzionamento affidabile e devono essere affrontati nel piano di manutenzione.

Includere l’ispezione nella fase decisionale della progettazione del serbatoio dell’olio

Gli equipaggiamenti per la ventilazione e il controllo della pressione sono efficaci solo se rimangono utilizzabili. Una revisione pratica della progettazione del serbatoio dell’olio include quindi l’accessibilità, l’etichettatura, i registri delle ispezioni e un chiaro percorso di escalation. Gli operatori possono effettuare controlli visivi routinari per individuare coperchi danneggiati, tappi mancanti, aperture ostruite, raccordi allentati, odori insoliti o segni di perdite. Tali controlli non sostituiscono le ispezioni formali, i test funzionali o la manutenzione eseguita conformemente alle normative applicabili e alle procedure del produttore.

Per i responsabili delle flotte, la routine più efficace è quella documentata: identificare la specifica del serbatoio, registrare l’identificazione del dispositivo e la sua storia manutentiva, definire le osservazioni pre-viaggio e rimuovere il veicolo dal servizio qualora emerga un problema critico per la sicurezza. Questo approccio fornisce a team acquisti, manutenzione e operazioni un registro comune, anziché basarsi su ipotesi riguardo allo stato di un componente.

Domande da porsi prima di ordinare una cisterna per carburante

1. Quali liquidi o prodotti liquidi trasporterà ciascun compartimento e quale specifica del serbatoio omologata si applica?
2. Come verrà caricato, scaricato, ventilato il veicolo e come verrà collegato a qualsiasi sistema di controllo dei vapori?
3. Quali prescrizioni normali di pressione-sottovuoto e di sfogo di emergenza sono specificate per la configurazione finale?
4. Quale paese, percorso, terminale e normativa sui trasporti regolano l’utilizzo del veicolo?
5. In che modo gli operatori tecnici possono ispezionare, provare, pulire e documentare in sicurezza i componenti di ventilazione e di sfogo?
6. Quali disegni finali, targhette identificative, manuali e registri di ispezione verranno forniti al momento della consegna?

Un approccio basato prima sulla configurazione

La ventilazione e il controllo della pressione del serbatoio non sono dettagli opzionali da aggiungere dopo la scelta della capacità. Essi influenzano il caricamento e lo scaricamento sicuri, il trasporto, le ispezioni e la manutenzione per tutta la durata di servizio di un autocisterna per olio. Un acquirente che confronta veicoli cisterna dovrebbe richiedere una revisione della configurazione che colleghi il mezzo trasportato, il percorso, il flusso operativo e i requisiti normativi applicabili. Confermare il progetto finale dell’autocisterna per olio con il produttore e con professionisti qualificati locali prima di mettere il veicolo in servizio.